SD-WAN自诞生至今，外界各类声音不断，其中也不乏“SD-WAN是否有未来，SD-WAN是否还有前途”这样的声音，今天我们就来简单聊一聊SD-WAN的“未来”。

既然置身SD-WAN行业之中，相信有些人已经开始对前途感到忐忑，而这种忐忑实际上是因为这个行业遇到了某种一时之间找不到突破点的瓶颈。而如今这个瓶颈就是：留给已知形态SD-WAN的时间窗口已经不多了，但是下一个时间窗口属于哪种技术或产品大家仍然不清楚。

在此前提下，就不得不提到SD-WAN和SDN面对类似情况时的异同了。虽然SD-WAN和SDN都属于软件定义的范畴，但二者的定位却截然不同。SDN建立在一种全新的网络需求场景---超大规模数据中心交换网络的场景之上，传统的网络技术无论如何优化都没有能力去应付这种场景，即使投入巨量网络资源，传统交换技术的调度能力也无法将这些资源转化为说得过去的网络转发能力，而且成本极为高昂。如果某个问题依靠网络资源趋近于无限的供给都无法解决，那么除了对网络技术进行颠覆式创新，就再也没有其他出路了。改良式的有话只能在原有的方向、趋势和基础上做线性增量，但原有的技术内核和逻辑本身又构成了优化效能的天花板，改良的极致就是要拼命奔跑才能留在原地。当增量的空间被逐渐挤压到极限，除了技术革新，就再也没有其他选项了。

SD-WAN诞生的动力，也来自于网络基础设施在扩展性或者扩张性方面面临的阻碍，这种阻碍表现为应用层对网络服务质量不断提升的需求与网络基础设施所能提供的尽力而为网络服务之间日益激化的矛盾。这种矛盾中既包含资源供给数量不足的问题，也表现为网络资源调度技术在资源转化效率方面表现出的不足。从这两个方面来说，SD-WAN和SDN面临的问题本质上没有区别。二者的区别在于问题本身的复杂性以及解决问题的成本，也就是解决问题的约束条件。

对于广域网而言，无论是显著提升网络资源供给量，还是显著提升那个网络资源调度效率，都牵扯到一个超大规模复杂系统本身的演化问题，属于极为复杂的系统工程。即便面临的挑战类型相同，广域网都是一种和数据中心网络截然不同的物种，在演化到某种稳态之前，甚至没有人能说清楚技术发展的路线，更不要说预见具体的未来技术形式了。

只要互联网仍然处在高速的扩张和运动之中，应用和网络之间的缝隙便会随之演化，层出不穷，而能否发现并抓住这些缝隙，能否识别出高价值缝隙，就更不是一个技术问题了。SD-WAN的未来与前途会怎么样，没有最终的答案，只有无尽的追求。

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